Introdução
Embora pareça que o Planeta Terra permaneça sempre imóvel, ele, assim como os outros planetas do Sistema Solar, realiza vários movimentos. Os dois principais movimentos realizados pela Terra são: rotação e translação. Vale ressaltar que estes dois movimentos ocorrem simultaneamente.
Movimento de Rotação
É o movimento que a Terra faz em volta de seu próprio eixo. É um movimento feito no sentido anti-horário, ou seja, de oeste para leste. Por isso, o Sol parece nascer no leste e se pôr no oeste (esta posição varia no decorrer do ano, por isso não é uma posição fixa). O movimento completo tem a duração de 23 horas e 56 minutos.
Graças ao movimento de rotação, existe o dia e a noite. Enquanto a superfície de metade do nosso planeta fica voltada para o Sol temos o dia nesta parte (com presença da luz solar). Já a noite ocorre quando a outra parte do planeta não recebe a luz solar, ficando no escuro.
Movimento de Translação
É o movimento que o Planeta Terra faz ao redor do Sol. Chamado de órbita terrestre, este movimento é elíptico (forma de elipse). A translação completa tem a duração de 365 dias, 5 horas e, aproximadamente, 48 minutos. Chamamos de ano a volta completa que nosso planeta dá ao redor do Sol. A velocidade da Terra neste movimento é de 107 mil quilômetros por hora.
Outros movimentos
- Nutação: oscilação pequena e periódica no eixo de rotação da Terra. É gerada pela força de atração gravitacional entre a Lua e o Sol com a Terra. Este movimento tem um ciclo de 18,6 anos.
- Revolução: deslocamento no nosso planeta em relação ao centro da Via Láctea.
- Precessão dos Equinócios: lenta mudança na direção do eixo de rotação da Terra. É exercida pelas forças da maré da Lua e Sol sobre a protuberância equatorial da Terra.
Curiosidades:
- Em função do tamanho do nosso planeta, não conseguimos sentir em nosso cotidiano os movimentos de rotação e translação da Terra.
- Como o ano sideral tem 5 horas e 48 minutos a mais do que o ano do calendário terrestre, foi criado o ano bissexto (a cada quatro anos). É uma forma de sincronizar nosso calendário com o movimento de translação da Terra.
- No dia 21 de março ocorre o Equinócio. Neste dia, os raios do Sol incidem de forma perpendicular sobre a linha do Equador. Logo, em quase todas as regiões do planeta, os dias e noites tem o mesmo tempo de duração.
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